miércoles, 28 de mayo de 2008

ORIGEN Y CONSECUENCIAS DE LOS CONTAMINANTES

ORIGEN Y CONSECUENCIAS DE LOS CONTAMINANTES


CONTAMINACIÓN


Son sustancias toxicas u otros factores que al alcanzar altas concentraciones en el ambiente, alteran las condiciones originales de los ecosistemas y dañan a los organismos, reducen su desempeño y en ocasiones causan la muerte.

CLASIFICACIÓN

Muchas de las sustancias químicas consideradas como contaminantes, están presentes de manera natural en la biosfera. Sin embargo su efecto toxico se hace evidente solo cuando se concentra en grandes cantidades, lo cual por lo general se debe a las actividades humanas que las producen con tal exceso que los ecosistemas ya no las pueden sorber y manejar.

Otras sustancias han aparecido a partir de la revolución Francesa estás sustancias ahora tienen su propio ciclo biogeoquímicos a través de el aire el agua y las cadenas troficas, como el isótopo radiactivo cesio 137, emitido por las pruebas nucleares, el insecticida conocido como DDT, los plásticos, detergentes, herbicidas fertilizantes, y muchos desechos domésticos e industriales, los contaminantes gaseosos mas importantes son el dióxido de carbono, monóxido de carbono, oxido de azufre, metano oxido nitrógeno, oxido de cloro, el ozono estos gases se han agrupado bajo el nombre de Gases De Invernadero. Los derrames de petróleo como producto de accidente náuticos o conflictos militares.

FUENTES DE CONTAMINACIÓN


Como ya vimos los contaminantes son los que se derivan de la actividad humana a continuación presentamos una lista de las principales fuentes de contaminación.

Quema de combustibles fósiles:

Son los que se derivan de la descomposición de la materia orgánica proveniente de organismos que vivieron en épocas muy remotas y que se depositaron en capas muy profundas del subsuelo.

Estos combustibles son el petróleo, el gas natural, el carbón mineral y sus derivados entre los que sobresalen la gasolina, el gasóleo y el queroseno.
Estos combustibles se queman el los motores de combustión interna que mueven a los vehículos de transporte, en los generadores de energía termoeléctrica, en las maquinas de las que dependen el funcionamiento de las industrias y en los aparatos que hacen mas cómoda nuestra vida como las estufas, calentadores de agua, calefacción. La quema de estos combustibles libera a la atmósfera diversos contaminantes entre los que se encuentran; dióxido de carbono, monóxido de carbono, oxido de azufre, metano oxido nitrógeno, oxido de cloro y los compuestos del plomo.
En las ciudades, los contaminantes provenientes de la quema de combustibles fósiles, se acumulan en la atmósfera y se mezclan con el vapor del agua dando lugar a lo que se conoce como smog. Este termino se deriva de dos palabras inglesas: smoke ó humo y fog ó niebla y se acuño como la fuente de la contaminación atmosférica.

Actividades industriales:

Las fabricas producen muchos contaminantes aparte de los que van a la atmósfera por la quema de combustible. Las fábricas de refrigeradoras y de componentes electrónicos liberan al ambiente clorofluorcarbonados, metales pesados como plomo y mercurio ácidos concentrados, solventes y lodos y aguas residuales.
En general los clorofluorcarbonados son muy contaminantes porque destruyen paulatinamente la capa de ozono que protege al planeta de los dañinos daños ultravioleta provenientes del sol.
Los desechos producidos por las fábricas de películas fotográficas emiten contaminantes extremadamente tóxicos, como los compuestos de la plata. La industria textil, papelera y siderúrgica requieren de grandes cantidades de agua para funcionar, de modo que producen aguas residuales de desechos en las que se acumulan sustancias contaminantes, como metales, aceites industriales, materia orgánica e incluso sustancias radiactivas, cianuros, hidrocarburos aromáticos, fósforo y compuestos inorgánicos del flúor.

Agricultura:

Se dedican a grandes extensiones de tierra al cultivo de legumbres, cereales, frutas, café y otros productos agrícolas. En la agricultura siempre se incluye el uso de insecticidas, herbicidas y fertilizantes que contaminas al suelo, agua y aire
Ganadería:
Requieren vastas cantidades de pastizales en las que se cultiva productos forrajeros com el sorgo, alfalfa y maíz en estas actividades se utilizan sustancias muy contaminantes como fertilizantes y pesticidas.
Por otro lado el ganado produce grandes cantidades de excrementos y orina que incrementa la concentración de nutrientes en el suelo. Estos nutrientes en grandes concentraciones pueden ser nocivos para los ecosistemas. Además el ganado produce grandes cantidades de metano uno de los principales gases de invernadero, el cual es un producto natural de las vacas que lo liberan a través de la boca y el ano.
Actividades domesticas:

La vida de cualquiera de nosotros en el hogar, tiene consecuencias contaminantes. En los hogares se queman combustibles fósiles y se consumen y desechan textiles, aparatos electrónicos, baterías, papel, carbón, insecticidas y plásticos. Por otro lado, los refrigeradores pueden sufrir fugas que aumentan la concentración de compuestos clorofluorcarbonados en la atmósfera. Además en el hogar se producen gran cantidad de desechos orgánicos como excremento, orina y desperdicios alimenticios. Se desechan jabones y detergentes en solución que terminan depositándose en aguas y lodos residuales en diversos cuerpos de agua dulce, así como en el mar. Muchos cultivos son irrigados con esta agua que contaminan los alimentos que consumimos


Derrames de petróleo:
La corrosión de los oleoductos, submarinos, los desperfectos de buques pesqueros, el deterioro de las instalaciones petroleras en zonas marinas y terrestres, pero sobre todo los accidentes de los buques cisternas que trasportan el crudo, han derramado enormes cantidades de petróleo en los ecosistemas marinos, costeros y terrestres del planeta. Entre los accidentes náuticos más importantes se encuentra el del exxon Valdez que derramo 30,000 toneladas de crudo frente a las costas de Alaska en 1989, y el del buque Griego prestige, que ocasiono el derrame de casi 65,000 toneladas de petróleo cerca de la costa del norte de España en 2002. Esté ultimo ocasiono el cierre de toda la industria pesquera de la costa gallega durante por lo menos un año.
Las guerras han constituido otra fuente importante de petróleo. Como la guerra del Golfo Pérsico en 1,991 provoco el derrame de cerca de medio millón de. Así mismo la invasión de Estados Unidos e Inglaterra a Irak en 2.003 que provoco daños en pozos petroleros y extensos derrames de hidrocarburos cuyas consecuencias aun no conocemos.

Energía nuclear:

Desde poco después de la segunda guerra mundial se empezó a usar la energía nuclear con fines bélicos, como fuente de energía para la industria y para la producción de energía eléctrica. Los isótopos radiactivos, que se emplean con mayor frecuencia para la producción de energía son el Uranio 235 y 238 y el Plutonio 239. La energía nuclear produce radiaciones dañinas como, la acumulación de residuos entre los que se encuentran el rubidio 86, el estroncio 89 y 90, el itrio 90, el circonio 95, el niobio 95, el yodo 131, el cesio 134 y 137, el cerio 144, el rutenio 106, el torio 232
Y el mismo plutonio 239. Muchos de estos isótopos radiactivos se asimilan paulatinamente en los tejidos de seres vivos. Muchos científicos opinan que el manejo de la energía nuclear con fines pacíficos dista de ser seguro y confiable, tal y como lo demuestran los accidentes ocurridos en las plantas núcleo eléctricas de Kyshtym 1955 y Chernobyl 1986 en la ex unión soviética y la de Tree Mile Island 1979 en Pensilvana, Estados Unidos.

Incendios:

Liberan a la atmósfera los mismos gases que se desprenden durante la quema de combustibles fósiles. El fuego se sigue utilizando intensamente en muchas regiones agrícolas o ganaderas.
Las consecuencias de estas quemas han sido catastróficas. A raíz de estos se forman en densas capas de humo que ocasionan problemas de salud, catástrofes naturales como huracanes sequías y devastación a los ecosistemas.


CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN


Son muy diversas, según los contaminantes de que se traten y la susceptibilidad de los organismos que afectan. Sin embargo, todavía no se conoce en detalle todos los posibles efectos de la contaminación sobre la salud de los humanos ni sobre el funcionamiento de la biosfera en general. Parte de esto se debe a que constantemente se producen nuevos tipos de contaminantes y a que muchos de sus efectos solo se detectan a largo plazo, como por ejemplo es aun un misterio cual será el efecto de los residuos radiactivos que se depositan en el fondo del océano.

Efectos directos sobre la salud humana:

Una de las consecuencias más preocupantes de la contaminación es el deterioro de la salud de los seres humanos. Como el ozono acumulado en las capas inferiores de la atmósfera, el dióxido de azufre y el monóxido de carbono irrita los ojos y la mucosa del sistema respiratorio, lo que aumenta nuestra susceptibilidad a enfermedades producidas por virus y bacterias, que pueden provocar asma, bronquitis, enfisema pulmonar, cáncer del aparato digestivo, afecciones del corazón y en casos extremos la muerte por arteriosclerosis. La acumulación de plomo producto del consumo de pescado contaminado puede provocar problemas como retraso mental, parálisis parcial, perdida de la audición y la muerte. Los pesticidas al ser creados para causar la muerte de organismos indeseables, es obvio que tenga graves consecuencias en otros seres vivos por lo general causa daños genéticos o cáncer, produce esterilidad e induce defectos congénitos en los bebes. Las contaminaciones por sustancias radiactivas también ocasionan graves problemas de salud como el estroncio 90 que se acumula en los huesos que afecta la producción de glóbulos rojos en la médula ósea y produce varios tipos de cáncer. las probabilidades de sufrir cáncer por ejemplo sucede con mayor frecuencia en los trabajadores de las minas de uranio que el resto de la población.

A pesar de los ejemplos citados es difícil todos los efectos de los contaminantes sobre la salud humana y los datos disponibles únicamente sugieren tendencias. Por otro lado es difícil adjudicar a algún contaminante en particular la incidencia de una enfermedad, ya que muchos actúan juntos, además la vulnerabilidad a ciertos contaminantes varía mucho entre individuos de una población. Asimismo la manifestación de enfermedades se retrasa y esto no solo ocurre en los seres humanos, sino también entre los animales.


Efectos sobre los organismos

Así como los contaminantes tienen efectos sobre la salud humana, también tienen consecuencias negativas en muchos animales, plantas, hongos y bacterias. De hecho, el efecto mas grave que puede tener la contaminación a corto plazo sobre estos organismos es la muerte. Dos sustancias que producen este efecto extremo son los pesticidas y el derramamiento del petróleo. Estos últimos matan muchísimos animales en poco tiempo, ya que el hidrocarburo cubre completamente sus cuerpos, lo que les impide moverse y realizar cualquier otra actividad. Una peculiaridad del petróleo es que es extremadamente difícil de eliminar, lo que hace que sus consecuencias permanezcan por largos periodos.
Otras veces los contaminantes no afectan de manera tan inmediata o drástica a los organismos y alteran su fisiología en formas que no son tan aparentes como el DDT o el ozono y el dióxido de azufre que dañan los tejidos vegetales y reducen su capacidad fotosintética y su taza de crecimiento lo que aumenta la susceptibilidad de los organismos al ataque de los hongos y bacterias. Las concentraciones excesivas de nitrógeno y de fósforo incrementan la disponibilidad de aluminio para las plantas, elemento muy toxico que inhibe el crecimiento radicular, lo que aumenta la absorción de agua. La entrada de aguas residuales fecales e industriales, basura y desechos radiactivos en las zonas costeras de las grandes ciudades ribereñas reduce las poblaciones de invertebrados bentónicos, destruye los lechos de algas y provoca grandes enfermedades a los peces.
El hecho de que la contaminación afecte a cada individuo vegetal produce efectos a nivel comunitario, como la declinación de los bosques producto de la contaminación de gases atmosféricos y la lluvia acida.

Deterioro del funcionamiento de los eco sistémico

La contaminación tiene grandes consecuencias en la dinámica general de los ecosistemas. Esto es mucho más difícil de evaluar debido a que es más complejo;

Alteración de las propiedades eco sistémicas
En los sistemas acuáticos y terrestres los contaminantes producen reducciones importantes en la productividad primaria, la biomasa de los productos primarios y la diversidad, y producen alteraciones en la estructura trófica.

Lluvia acida
Es un fenómeno que ocurre a nivel eco sistémico y que tienen efectos en muchos niveles, desde el organismo y la organización de los ecosistemas.

Eutroficación
Consiste en un crecimiento anormal en la concentración de nutrientes de un ecosistema. Los componentes y elementos que fomentan la eutroficación son los nitratos, fosfato, potasio, hierro, azufre, molibdeno, zinc y magnesio.

Efectos mundiales

Estos dos efectos que conocemos son el efecto invernadero y la destrucción de la capa de ozono, como veremos a continuación:

Efecto invernadero


Una gran parte de la radiación solar de alta energía pasa a través de la atmósfera y calienta la superficie de la tierra. La superficie caliente de la tierra emite radiación infrarroja hacia el espacio. No toda esta radiación de baja energía se difunde de esta manera, ya que una parte es absorbida por los gases de la atmósfera, lo que crea las condiciones térmicas para la existencia de nuestra vida en nuestro planeta, sin embargo, la composición gaseosa de nuestra atmósfera ha ido cambiando como producto de las actividades humanas. El aumento artificial de la concentración de los llamados gases de invernadero (dióxido de carbono, metano, oxido nitrógeno, ozono y compuestos clorofluorcarbonados) hacen que la atmósfera retenga cantidades cada vez mayores de la radiación infrarroja emitida por la tierra, esto provoca el calentamiento paulatino de la atmósfera. Este fenómeno esta causando un cambio climático en todo el planeta, aunque no podemos predecir con exactitud todas las particularidades de este cambio climático, se pronostica que ciertas partes del mundo serán mas secas y calidas que en la actualidad, que fundirá el hielo de los casquetes polares y los glaciares de las altas montañas lo que hará ascender el nivel del amar e inundara amplias regiones costeras. Muchos de los acontecimientos climáticos de catastróficas que han ocurrido en las últimas décadas (inundaciones, huracanes, tornados, sequías fuera de lo normal) parecen estar relacionadas con el calentamiento de la atmósfera.

Destrucción de la capa de ozono

Al ozono esta formada como producto de una reacción fotoquímica: la interacción de l oxigeno atmosférico con la luz solar. La capa de ozono es muy importante para la vida en la tierra porque absorbe los rayos ultravioletas del sol para que no causen daños a los seres vivos.
Desde hace algunas décadas se sabe que algunas sustancias que provocan los seres humanos, en particular lo óxidos de nitrógeno y los clorofluorcarbonados destruyen esta capa de ozono estos contaminantes se usan mucho en aparatos de refrigeración aerosoles y solventes. Estos contaminantes han adelgazado la capa de ozono, fenómeno que es más e evidente conforme se avanza hacia las regiones polares, sobre todo en el hemisferio sur, el aumento de cáncer de piel y ceguera de las ovejas en regiones australes de argentina y Australia da un indicio de las terribles consecuencias que puede alcanzar el fenómeno si su identidad se generaliza a toda la tierra.

SOLUCIONES AL PROBLEMA DE LA CONTAMINACIÓN

En al actualidad, los gobiernos de casi todos los países, junto con la sociedad en general, se preocupa cada vez mas por encontrar soluciones al problema de la contaminación, sin embargo no es tarea sencilla: en prime lugar, la velocidad a la que los ecosistemas se recuperan del deterioro ocasionado por los contaminantes varia con el contaminante. Por ejemplo; la contaminación atmosférica podría reducirse considerablemente a corto plazo si se pudiera disminuir la emisión de contaminante. En contraste, las sustancias radiactivas y los plaguicidas permanecen en el ambiente durante mucho tiempo, lo que hace que se acumulen en el suelo y el agua. Los contaminantes de suelo más preocupantes son los metales pesados, que son prácticamente indestructibles.
Como se aprecia, el efecto negativo de los contaminantes depende de la velocidad con la que se emiten y, además del tiempo que permanecen en el ambiente. Por ello, para controlar los efectos de la contaminación es necesario atacar ambos procesos simultáneamente, reducir la taza de emisión de contaminantes y evitar al máximo la producción de contaminantes de larga duración. Con respecto a esto ultimo, es necesario también reciclar y reutilizar los productos de que así lo permitan, para que se produzcan a acumulen menos o ninguno. En este contexto se habla de tres medidas fundamentales de control de la contaminación, a la que nos podemos referir de manera coloquial como la regla de las tres erres: Reducir, Reutilizar, Reciclar.
Reducir
Se refiere a disminuir al máximo la emisión de contaminantes, incluso suprimir por completo el uso de ciertas sustancias, como el clorofluorcarbonado ya se utiliza en la elaboración de aerosol y solo se usa de forma muy limitada en otras industrias, lo cual a disminuido sus efectos negativos sobre la capa de ozono. Entre los plaguicidas, el uso del DDT esta prohibido en muchos países y se utiliza en su lugar insecticidas menos contaminantes. Por otro lado, desde hace mas de 20 años se ha estado trabajando en la industria petroquímica para logran reducir el contenido de plomo en las gasolinas.

Reutilizar
Se refiere a volver a aprovechar las cosas que se mantienen en buen estado después de su uso inicial, sin necesidad de modificarlo o procesarlo. Tal es el caso por ejemplo de los embases de vidrio y de plástico, de partes de automóviles, aparatos electrodomésticos y computadoras, muebles y algunos materiales de construcción entre otros. En muchas sociedades existe una cultura de reutilización más o menos desarrollada; pero en otras, las personas desechan cotidianamente materiales que se encuentran aun en buen estado y que se podrían aprovechar por un tiempo mayor.
Reciclar
Se refiere al proceso de reincorporación de los materiales de desechos de las fabricas de nuevos productos como los embaces de vidrio, que pueden reciclarse industrialmente para producir platos, vasos, ventanas, artesanías y un sin fin de otros objetos. Otras materias que se pueden reciclar son los metales, las maderas y muchos plásticos.
De las tres erres, la más barata es la reducción, mientras que el reciclaje es la alternativa más costosa.
La solución a los problemas de contaminación depende de todos los integrantes de las sociedades humanas: los gobernantes, los científicos, maestros, industriales, productores agrícolas y ganaderos y a fin de cuentas cada uno de nosotros. De los gobernadores depende crear leyes ambientales así como vigilar su aplicación, restringiendo el uso de ciertos tipos de sustancias y motivar a la población a reutilizar y reclinar materiales. A los científicos le corresponde investigar sobre nuevos materiales y procesos industriales no contaminantes, así como sobre alternativas para el uso de fertilizantes y pesticidas en la producción agrícola y ganadera. Los maestros llevan la responsabilidad de educar y hacer conciencia ente los estudiantes por el problema de la contaminación. Los industriale, así como los productores agrícolas y ganaderos, deben observar la legislación ambiental parta reducir al máximo la emisión de contaminantes al ambiente al ambiente y llevando a cabo su trabajo de manera responsable. Mientras que nosotros podemos cambiar nuestros hábitos de vida en muchos rubros, empezando por que productos deseamos comprar, como reutilizar o reciclar los desechos o como ahorramos energía ect.

miércoles, 21 de mayo de 2008

CONTAMINACIÓN RADIACTIVA


CONTAMINACIÓN RADIACTIVA
Se conoce como contaminación la presencia en el medio ambiente de sustancias o elementos tóxicos, perjudiciales o molestos para la salud del hombre y de los seres vivos.
El equilibrio natural existente en la Tierra durante millones de años ha ido alterándose peligrosamente como consecuencia del crecimiento de las civilizaciones humanas y, sobre todo, al aparecer las industrias.
Hoy día la contaminación forma parte de nuestra vida cotidiana: la atmósfera, los ríos y los mares contienen enormes cantidades de productos peligrosos para a vida.
Con el descubrimiento de la energia nuclear, y en especial desde la invencion de la bomba atomica, se han esparcido por la tierra numerosos productos residuales de las pruebas nucleares, el más importante de los cuales se produjo en Chernobyl (Unión Soviética) , en 1986, contaminándose seriamente vastas regiones.


Contaminación radiactiva

La Contaminación radiactiva puede definirse como un aumento de la radiacion natural por la utilizacion por el hombre de sustancias radiactivas naturales o producidas artificialmente.
Con el descubrimiento de la energia nuclear y en especia desde la invencion de la bomba atomica se han esparcido por la tierra numerosos productos residuales de las pruebas nucleares.
En los últimos años la descarga en la atmósfera de materias radiactivas ha aumentado considerablemente, constituyendo un peligro para la salud publica.


Fuentes de contaminación radiactiva


Dos son las principales fuentes responsables de las contaminaciones por sustancias radiactivas:

a) Pruebas nucleares: las mas peligrosas son las que tienen lugar en la atmósfera. La fuerza de la explosión y el gran aumento de temperaturas que las acompaña convierten a la sustancias radiactivas en gases y productos sólidos que son proyectados a gran altura en la atmósfera y luego arrastrados por el viento.
La distancia que recorren las partículas radiactivas así liberadas dependen de la altura a la que han sido proyectadas y de su tamaño. Pero las partículas mas finas pueden dar varias veces la vuelta a la tierra antes de caer en un determinado punto del globo.
Una vez depositadas en el suelo, las partículas radiactivas pueden ser arrastradas por la lluvia aumentando la radiactividad natural del agua.

b) Manipulación de sustancias radiactivas: tanto en la fase de obtención del combustible nuclear ( extracción del mineral, lavado y concentración, producción de lingotes de Uranio o de Torio y separación química de los diferentes isótopos), como en la etapa de funcionamiento de los reactores nucleares ( procesos de fisión, activación y térmicos) se obtienen ingentes masas de residuos radiactivos con grave peligro para la Contaminacion del medio ambiente. La refrigeración de los reactores se utilizan grandes cantidades de agua que luego es nuevamente vertida al río trasportando productos peligrosos.
La eliminación de los productos radiactivos provenientes de las fabricas atómicas plantea en a actualidad graves problemas. Una de las soluciones adoptadas y que ha ocasionado una gran controversia es su eliminación mediante recipientes herméticos e invulnerables a las radiaciones, que son sumergidos en las grandes profundidades de las fosas oceánicas.
Sustancias radiactivas y condiciones ecológicas de la contaminación

Los productos radiactivos liberados en las explosiones nucleares comprenden restos del explosivo no consumido (Uranio- 235 y plutonio-239), los productos de fisión derivados del explosivo (Estroncio-90, Cesio-137, yodo-131, etc) y los productos de activación formados por bombardeo con neutrones de los elementos contenidos en el suelo o en el agua ( Calcio-45, Sodio-24). Las sustancias radiactivas contaminantes que permanecen al cabo de cierto tiempo son el estroncio-90 y el cesio-137. El destino de las impurezas radiactivas contenidas en la atmósfera tras una explosión nuclear depende, además de los factores intrínsecos a la explosión y de los factores meteorológicos, de las condiciones ecológicas.

A menos que ocurra un accidente o en caso de guerra nuclear, el hombre esta relativamente protegido de una contaminación radiactiva directa, es decir la producida por la inhalación del aire contaminado por cuerpos radiactivos. En realidad, el principal peligro actual proviene del alto grado de concentración biológica de las sustancias radiactivas a lo largo de las cadenas alimentarias. De este modo se produce una contaminación radiactiva indirecta que se inicia con el deposito en suelo y en el agua de los agentes contaminantes radiactivos caídos de la atmósfera. En los animales y vegetales que extraen su alimento del suelo y del agua se concentran dichos cuerpos, transmitiéndolos a sus depredadores en proporciones peligrosas. En medio marino se aprecia con claridad dicho fenómeno. Las algas llegan a tener con frecuencia una radiactividad especifica mil veces superior a las del agua que las rodea, y en el plancton dicho factor de concentración puede llegar a ser de 5000. los animales acuáticos que se alimentan de tales organismos pueden alcanzar concentraciones aun mas elevadas. En los vegetales la radiactividad se concentra en las hojas y en los tallos mas que en las semillas. Es un factor que perjudica a los animales herbívoros. En el hombre eslabón final de la cadena alimentaria, la contaminación indirecta se produce a través del tubo digestivo tras la toma de alimentos vegetales o alimentos contaminados. La leche, por ejemplo, es uno de los principales vehículos de contaminación indirecta en algunos países. Ello explica que los huesos de los niños, cuyo alimento principal lo constituye la leche, contengan mas estroncio-90 que los de los adultos.

Efectos de la contaminación radiactiva
Se ha calculado que la población mundial esta expuesta a una radiacion natural ambiente comprendida entre 100 y 150 mrem al año ( el mrem es la unidad de radiacion que produce los mismo efectos biológicos que un roentgen de rayos X). Según los especialistas, el hombre puede llegar a soportar sin peligro aparente hasta 1000 mrem. El limite superior de 0,5 mrem por individuo y por año es el impuesto por la Comisión Internacional de Protección contra las Radiaciones ( CIPR).
Por encima de estas dosis máximas de radiacion existen para el hombre riesgos somáticos, como el acortamiento de la vida y la inducción a la leucemia. Las partes mas sensibles del organismo son: la piel, los ojos, ciertos tejidos y las glándulas genitales; ello pudo ser tristemente comprobado tras la explosión de la bomba atomica en Hiroshima.

Hay que señalar a si mismo los efectos genéticos de la radiactividad, que amenazan a las poblaciones vegetales, animales e incluso humanos. Ciertas anomalías en algunas aves zancudas de las regiones árticas han sido explicadas por algunos especialistas como consecuencia de la contaminación radiactiva. Hoy por hoy, sin embargo, el peligro de este tipo de contaminación parece ser mas potencial que real, existiendo un control muy estricto a nivel internacional para vigilar el aumento de radiactividad en la biosfera. La Comisión Internacional de Protección contra las Radiaciones publica periódicamente recomendaciones relativas a las dosis máximas permisibles de radiación y la organización mundial de la salud trabaja a si mismo en la vigilancia, lucha y protección contra la contaminación radiactiva.

Lluvia radiactiva
La lluvia radiactiva es una deposición de partículas radiactivas, liberadas en la atmósfera por explosiones nucleares o escapes de instalaciones y centrales nucleares, sobre la superficie de la Tierra. El interés de la opinión pública se ha centrado sobre todo en los efectos de la lluvia radiactiva desde el período de las pruebas nucleares atmosféricas a gran escala realizadas en la década de 1950 y comienzos de la de 1960.
Mecanismo

El material del que se compone la lluvia radiactiva se produce por fisión nuclear y por la activación del suelo, el aire, el agua y otros materiales en las inmediaciones del lugar de la detonación. Las partículas radiactivas individuales son invisibles, y tan ligeras que podrían dar vueltas una y otra vez en torno al planeta sin llegar a descender a la superficie. No obstante, esta situación sólo se daría si una bomba nuclear fuera detonada a una distancia considerable de la atmósfera. Cuando un arma nuclear es detonada cerca de la superficie terrestre, la violencia de la explosión pulveriza ingentes cantidades de material, que en buena parte es absorbido hacia la bola de fuego y por tanto hacia la masa caliente que se eleva formando la característica nube en forma de hongo. En el interior de la bola de fuego y en el tallo de la nube de la bomba, las partículas radiactivas se adhieren a partículas más pesadas, que actúan como lastre. Las partículas de materia de mayor masa caen de vuelta a la Tierra en cuestión de minutos, formando una lluvia radiactiva muy localizada. Las partículas de masa menor, pero fácilmente visibles, arrastradas por el viento, caen a la superficie terrestre al cabo de varias horas, y reciben el nombre de lluvia radiactiva local. La naturaleza y extensión de ésta dependen del tipo y potencia de la explosión, de la altitud de la detonación y de la velocidad y dirección del viento. Las partículas microscópicas permanecen suspendidas durante períodos más largos. Si la explosión es de escasa potencia o de potencia media, la nube de la bomba puede no alcanzar la tropopausa, es decir, la capa atmosférica situada entre la troposfera y la estratósfera.
En casos así, se produce la llamada lluvia radiactiva troposférica, y los fragmentos de la bomba se desplazan en torno a la Tierra siguiendo la latitud donde se produjo la detonación, cayendo a la superficie cuando la lluvia y otras formas de precipitación arrastran la materia extraña de la atmósfera.
Si la potencia de la explosión es suficiente como para introducir residuos de la bomba en la estratosfera, muchas de las partículas pequeñas permanecen en ella, y quedan sometidas a la acción de los vientos estratosféricos. La lluvia producida en este caso recibe el nombre de lluvia atómica estratosférica o global. Dado que en la estratosfera no existen precipitaciones, estas partículas permanecen en suspensión durante considerables periodos. Se dispersan horizontalmente, por lo que algunas partículas, tras haber dado varias vueltas al planeta, acaban distribuidas por toda la estratosfera. La mezcla vertical, sobre todo en las regiones polares en invierno y a comienzos de la primavera, devuelve el material a la troposfera, donde se comporta como la lluvia radiactiva troposférica.

Efectos genéticos de la lluvia radiactiva

A la hora de evaluarlos efectos a largo plazo de la lluvia radiactiva, es esencial considerar los efectos genéticos de la radiación. La radiación puede producir mutaciones, es decir, cambios genéticos en las células reproductoras que transmiten las características heredadas de una generación a la siguiente.
Casi todas las mutaciones inducidas por las radiaciones son dañinas, y sus efectos nocivos persisten en sucesivas generaciones.
Riesgos Potenciales
La evaluación de los riesgos potenciales de la radiación procedente de la lluvia radiactiva implica en gran medida las mismas consideraciones que otros riesgos que afectan a grandes poblaciones. Estas evaluaciones son complejas y están relacionadas con posibles beneficios y otros riesgos. En el caso de la lluvia radiactiva, el riego potencial es global e implica múltiples incertidumbres relacionadas con las dosis de irradiación y sus efectos; la cambiante situación internacional debe ser evaluada continuamente.
El riesgo que representaría la lluvia radiactiva en una guerra nuclear sería mucho más serio que en una prueba nuclear. Habría que considerar los efectos letales inmediatos, así como los efectos a largo plazo. Los estudios de este tipo han llevado a la construcción de refugios nucleares como parte de los planes de defensa civil. Se están desarrollando sistemas para descontaminar el agua, el suelo y los alimentos con el fin de combatir los posibles efectos de la lluvia radiactiva durante y después de un ataque nuclear. Muchas investigaciones independientes, no obstante, sugieren que incluso aunque algunos seres humanos sobrevivieran a una guerra nuclear a gran escala y al probable invierno nuclear, la contaminación del medio ambiente haría prácticamente imposible para los supervivientes escapar a los efectos de la radiación, ya fuera por exposición directa o indirecta a ella. La esterilidad podría ser uno de los problemas que surgieran como consecuencia de esa exposición.
Residuos Radiactivos
Muchas actividades originan residuos. La fabricas y las centrales térmicas liberan residuos., algunos de ellos peligrosos, que afectan al medio ambiente. Las centrales nucleares originan residuos radiactivos. Estos son peligrosos y pueden permanecer activos durante largos periodos de tiempo.
Los residuos radiactivos se generan de varias formas. Cuando las vainas con combustible se agotan, contienen el residuo de alta actividad. también, al llegar una central nuclear al final de su vida útil, se cierra, y se procede a su desmantelamiento. Pero el núcleo del reactor es tan radiactivo que no puede ser desmontado.


En una central nuclear también resultan contaminadas por la radiactividad otras cosas, como, por ejemplo, la ropa de los operarios que manejan material radiactivo. Éstos se las tienen que cambiar regularmente, y las que se quitan se convierten en residuos. Este tipo de residuo es menos radiactivo que el de alta actividad; se llama residuo de media o de baja actividad, según su nivel de radiactividad.


Las centrales nucleares no son las únicas productoras de residuos radiactivos. Cerca de los yacimientos de uranio, se separa el metal aprovechable de la materia inservible. Este proceso genera residuos que pueden contaminar al zona circundante. también las piezas de las armas nucleares que se desguazan son radiactivas.Algunos tipos de residuos sanitarios, como gasas y guantes de hospital, se vuelven radiactivos en contacto con los productos químicos utilizados en ciertos tratamientos médicos.
Residuos de alta actividad

Las vainas de combustible de uranio que producen energía en una central nuclear llegan, con el tiempo, al final de su vida útil. Se convierten entonces en el residuo mas altamente radiactivo, pues contienen los átomos escindidos de uranio. La vainas agotadas, que son tan radiactivas que generan calor propio, se colocan en enormes depósitos de agua. Allí se enfrían poco a poco y se vuelven menos radiactivas.
Algunos países consideran estas vainas agotadas residuos no aprovechables y las confinan en depósitos. Otros, entre ellos Francia, las procesan para extraer el combustible no utilizado.
Esta operación se denomina reprocesado y se lleva a cabo disolviendo las vainas agotadas en ácido para recuperar el uranio y el plutonio. El ácido con el residuo radiactivo no recuperable se almacena en tanques o se transforma en un bloque vítreo.
Los residuos de lata actividad, sean vainas de combustible, bloques vítreos o solución ácida, permanecerán peligrosamente radiactivos durante decenas de miles de años.
Algunas persona consideran que es útil reprocesar las vainas agotadas, porque el combustible nuclear que se extrae de ellas puede emplearse para crear nuevas vainas.
Sin embargo, un grave inconveniente es que las instalaciones de reprocesamiento de material nuclear liberan enormes cantidades de residuos de baja o media actividad a la atmósfera y al mar. Esto no ocurriría si las vainas de combustible agotadas fueran simplemente confinadas.
Vertederos en todo el mundo
Los residuos radiactivos de baja y media actividad procedentes de centrales nucleares y de centros médicos y de investigación no son tan peligrosos a corto plazo como los residuos de alta actividad. Pero también suponen una amenaza para la salud. En los primeros años de la era nuclear se enterraban o se vertían al mar. Actualmente esta situación ha cambiado gracias a la presión ejercida por a opinión publica y al mayor conocimiento de los peligros que entrañan los residuos radiactivos. La industria nuclear ha comprendido finalmente que debe tomar mayores precauciones para deshacerse de estos residuos, o que debe confinarlos.
La forma habitual de deshacerse de estos residuos es enterrándolos. Los residuos de baja actividad se encierran en recipientes metálicos y luego se introducen en zanjas de poca profundidad. Los residuos mas radiactivos se entierran a mayores profundidades. Cada país dispone de diferentes emplazamientos a este fin, como, por ejemplo, antiguas minas de sal o hierro, galerías horadadas en laderas de colinas o confinamientos subterráneos a grandes profundidades especialmente construidos para enterrarlos.
Se han propuesto muchos métodos para confinar los residuos radiactivos, pero todos presentan riesgos. Su enterramiento en los helados casquetes polares supondría alejarlos de la población, pero los residuos de alta actividad, de elevada temperatura, fundirían el hielo, y el agua radiactiva pasaría la mar. Lanzar los residuos al espacio seria muy costoso, y, además, si ocurriese una explosión en al plataforma de lanzamiento o un accidente, las consecuencias serian muy graves. Una solución seria enterrarlos en fosas marinas muy profundas, pues permitiría que, con el tiempo, los residuos llegasen al núcleo de la Tierra como consecuencia de los movimientos naturales de la corteza terrestre. Pero esto contamina al mar y actualmente esta prohibido. El enterramiento subterráneo es, de momento, la opción preferida. Sin embargo, si ocurren terremotos, erosión del suelo o corrosión de los contenedores, existe el riesgo de que se produzcan fugas radiactivas.

CONTAMINACION ATMOSFERICA

CONTAMINACION ATMOSFERICA
Importancia del problema


La atmósfera es esencial para la vida por lo que sus alteraciones tienen una gran repercusión en el hombre y otros seres vivos y, en general, en todo el planeta. Es un medio extraordinariamente complejo y la situación se hace todavía más complicada y difícil de estudiar cuando se le añaden emisiones de origen humano en gran cantidad, como está sucediendo en estos últimas décadas.
Una atmósfera contaminada puede dañar la salud de las personas y afectar a la vida de las plantas y los animales. Pero, además, los cambios que se producen en la composición química de la atmósfera pueden cambiar el clima, producir lluvia ácida o destruir el ozono, fenómenos todos ellos de una gran importancia global. Se entiende la urgencia de conocer bien estos procesos y de tomar las medidas necesarias para que no se produzcan situaciones graves para la vida de la humanidad y de toda la biosfera.

LA CONTAMINACION DEL AIRE Y SU ORIGEN



Nuestra actividad, incluso la más normal y cotidiana, origina contaminación. Cuando usamos electricidad, medios de transporte, metales, plásticos o pinturas; cuando se consumen alimentos, medicinas o productos de limpieza; cuando se enciende la calefacción o se calienta la comida o el agua; etc. se producen, directa o indirectamente, sustancias contaminantes.
En un país industrializado la contaminación del aire procede, más o menos a partes iguales, de los sistemas de transporte, los grandes focos de emisiones industriales y los pequeños focos de emisiones de las ciudades o el campo; pero no debemos olvidar que siempre, al final, estas fuentes de contaminación dependen de la demanda de productos, energía y servicios que hacemos el conjunto de la sociedad.
Algunos de los principales contaminantes atmosféricos son substancias que se encuentran de forma natural en la atmósfera. Los consideramos contaminantes cuando sus concentraciones son notablemente más elevadas que en la situación normal. Así se observa en la siguiente tabla en la que se comparan los niveles de concentración entre aire limpio y aire contaminado.

GASES DE EFECTO INVERNADERO

¿Está calentándose la Tierra?

¿Este calentamiento está producido por la contaminación?

¿El cambio en el clima traerá violentos fenómenos meteorológicos, tormentas, lluvias torrenciales, deshielo de los glaciares, subida del nivel del mar, desertización de grandes extensiones, etc.?

Todas estas cuestiones son motivo de noticias y polémicas apasionantes. Es lógico que así sea porque estamos hablando de un problema con graves repercusiones para la vida de millones de personas.



EFECTO INVERNADERO
Dentro de un invernadero la temperatura es más alta que en el exterior porque entra más energía de la que sale, por la misma estructura del habitáculo, sin necesidad de que empleemos calefacción para calentarlo.
En el conjunto de la Tierra de produce un efecto natural similar de retención del calor gracias a algunos gases atmosféricos. La temperatura media en la Tierra es de unos 15ºC y si la atmósfera no existiera sería de unos -18ºC. Se le llama efecto invernadero por similitud, porque en realidad la acción física por la que se produce es totalmente distinta a la que sucede en el invernadero de plantas.
El efecto invernadero hace que la temperatura media de la superficie de la Tierra sea 33ºC mayor que la que tendría si no existieran gases con efecto invernadero en la atmósfera.

¿Por qué se produce el efecto invernadero?

El efecto invernadero se origina porque la energía que llega del sol, al proceder de un cuerpo de muy elevada temperatura, está formada por ondas de frecuencias altas que traspasan la atmósfera con gran facilidad. La energía remitia hacia el exterior, desde la Tierra, al proceder de un cuerpo mucho más frío, está en forma de ondas de frecuencias mas bajas, y es absorbida por los gases con efecto invernadero. Esta retención de la energía hace que la temperatura sea más alta, aunque hay que entender bien que, al final, en condiciones normales, es igual la cantidad de energía que llega a la Tierra que la que esta emite. Si no fuera así, la temperatura de nuestro planeta habría ido aumentando continuamente, cosa que, por fortuna, no ha sucedido.
Podríamos decir, de una forma muy simplificada, que el efecto invernadero lo que hace es provocar que le energía que llega a la Tierra sea "devuelta" más lentamente, por lo que es "mantenida" más tiempo junto a la superficie y así se mantiene la elevación de temperatura.
Aumento de la concentración de gases con efecto invernadero
En el último siglo la concentración de anhídrido carbónico y otros gases invernadero en la atmósfera ha ido creciendo constantemente debido a la actividad humana.
¿Que es el efecto invervadero?

La gente habla mucho del tiempo, y no debe extrañarnos si tenemos en cuenta la influencia que tiene en nuestro estado de ánimo, en cómo nos vestimos e incluso en lo que comemos. Sin embargo, no debemos confundir el tiempo con el clima. El clima es la media del tiempo que hace en una determinada zona durante un largo periodo.

Las variaciones climáticas han existido en el pasado y existirán siempre a consecuencia de diferentes fenómenos naturales, como los cambios fraccionales en la radiación solar, las erupciones volcánicas y las fluctuaciones naturales en el propio sistema climático.

¿El cambio climático no se llamaba 'calentamiento global'? ¿Hay alguna diferencia entre ambos términos?

Aunque primero se utilizó 'calentamiento global' para describir el aumento de la temperatura en la superficie del planeta, este término no abarcaba todos los efectos derivados de ese 'calentamiento', como las tormentas, las inundaciones, las sequías y las olas de calor. Por eso ahora es preferible usar el término 'cambio climático' para describir tanto el calentamiento como las consecuencias del mismo.

¿Nos podríamos estar equivocando sobre el cambio climático?

¿Podemos fiarnos de las fuentes que dicen que existen pruebas científicas que demuestran que el clima está cambiando como consecuencia de las actividades del hombre?


Existen pruebas nuevas y más sólidas que demuestran que la mayor parte del calentamiento del planeta observado desde la Revolución Industrial se puede atribuir al aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero como consecuencia de las actividades humanas. Los modelos informáticos en constante evolución, junto con un número creciente de pruebas en forma de aumento de la temperatura, condiciones meteorológicas extremas cada vez más frecuentes y otros efectos, coinciden con las predicciones de los científicos sobre el cambio climático. La creación de modelos también indica que las temperaturas continuarán subiendo a lo largo de este siglo y que afectarán a la naturaleza y a la humanidad.

PODRIA AUMENTAR EL RIESGO DE INCENDIOS


Sin embargo, hay muchas incertidumbres acerca de la manera en que el clima más cálido y seco se combinaría con otros factores para influir en el riesgo de incendios. u La agricultura y las pesquerías son sensibles al cambio climático. En algunos casos, la producción agrícola podría reducirse hasta en varias decenas porcentuales como resultado del clima más cálido, la mayor evaporación y la menores precipitaciones, particularmente en la regiones medias continentales en pleno crecimiento. Sin embargo, otras regiones podrían resultar beneficiadas y experimentar mejor producción. Las pesquerías se verán afectadas debido a que los cambios en las condiciones oceánicas causadas por el calentamiento podrían tener efectos sustanciales en la ubicación y los tipos de las especies de que se trata.








CONTAMINACIÒN DEL SUELO

EL SUELO



DEFINICIONES

· El suelo es el material suelto no consolidado que resulta inicialmente de la alteración meteorológica o de la disgregación fisica de las rocas y que, bajo la influencia de los seres vivos, evoluciona hasta formar un sistemas complejo. De estructuras estratificada y composición específica. · Mezcla de minerales, material orgánica, aire y agua en proporciones variables. El suelo forma la capa superior de la litosfera y habitan en él una infinidad de organismos. · Sustrato sobre el que se desarrollan la mayoría de organismos que viven sobre o dentro de la litosfera. Mezcla de minerales (arcilla, limo, arena, guijarros), materia orgánica en descomposición, organismo vivos, agua y aire.


LA CONTAMINACIÓN

CONCEPTO
Un suelo se puede degradar al acumularse en él sustancias a unos niveles tales que repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles de concentración, se vuelven tóxicas para los organismos del suelo. Se trata pues de una degradación quimica que provoca la pérdida parcial o total de la productividad del suelo. Hemos de distinguir entre contaminación natural, frecuentemente endógena, y contaminación antropica, siempre exógeno. nación, no basta con detectar la presencia de contaminantes sino que se han de definir los máximos niveles admisibles y además se han de analizar posibles factores que puedan influir en la respuesta del suelo a los agentes contaminantes.



FACTORES INFLUYENTES EN LA CONTAMINACIÓN:

¿Que pueden tomar los diferentes aspectos: Vulnerabilidad?
Representa el grado de sensibilidad (o debilidad) del suelo frente a la agresión de los agentes contaminantes. Este concepto está relacionado con la capacidad de amortiguación. A mayor capacidad de amortiguación, menor vulnerabilidad. El grado de vulnerabilidad de un suelo frente a la contaminación depende de la intensidad de afectación, del tiempo que debe transcurrir para que los efectos indeseables se manifiesten en las propiedades físicas y químicas de un suelo y de la velocidad con que se producen los cambios secuenciales en las propiedades de los suelos en respuesta al impacto de los contaminantes.
Poder de amortiguación


El conjunto de las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo lo hacen un sistema clave, especialmente importante en los ciclos biogeoquímicos superficiales, en los que actúa como un reactor complejo, capaz de realizar funciones de filtración, descomposición, neutralización, inactivación, almacenamiento, etc. Por todo ello el suelo actúa como barrera protectora de otros medios más sensibles, como los hidrológicos y los biológicos. La mayoría de los suelos presentan una elevada capacidad de depuración. Un suelo contaminado es aquél que ha superado su capacidad de amortiguación para una o varias sustancias, y como consecuencia, pasa de actuar como un sistema protector a ser causa de problemas para el agua, la atmósfera, y los organismos. Al mismo tiempo se modifican sus equilibrios biogeoquímicos y aparecen cantidades anómalas de determinados componentes que originan modificaciones importantes en las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo.


CAUSAS

La mayoría de los procesos de pérdida y degradación del suelo son originados por la falta de planificación y el descuido de los seres humanos. Las causas más comunes de dichos procesos son:

Erosión La erosión corresponde al arrastre de las partículas y las formas de vida que conforman el suelo por medio del agua (erosión hídrica) y el aire (erosión eólica). Generalmente esto se produce por la intervención humana debido a las malas técnicas de riego (inundación, riego en pendiente) y la extracción descuidada y a destajo de la cubierta vegetal (sobrepastoreo, tala indiscriminada y quema de la vegetación). Contaminación La contaminación de los suelos se produce por la depositación de sustancias químicas y basuras. Las primeras pueden ser de tipo industrial o domésticas, ya sea a través de residuos líquidos, como las aguas servidas de las viviendas, o por contaminación atmosférica, debido al material articulado que luego cae sobre el suelo. Compactación La compactación es generada por el paso de animales, personas o vehículos, lo que hace desaparecer las pequeñas cavernas o poros donde existe abundante microfauna y microflora. Expansión urbana El crecimiento horizontal de las ciudades es uno de los factores más importantes en la p érdida de suelos. La construcción en altura es una de las alternativas para reducir el daño.



CONSECUENCIAS


Dada la facilidad de transmisión de contaminantes del suelo a otros medios como el agua o la atmósfera, serán estos factores los que generan efectos nocivos, aun siendo el suelo el responsable indirecto del daño. La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales efectos nocivos para el hombre, la fauna en general y la vegetación. Estos efectos tóxicos dependerán de las características toxicológicas de cada contaminante y de la concentración del mismo. La enorme variedad de sustancias contaminantes existentes implica un amplio espectro de afecciones toxicológicas cuya descripción no es objeto de este trabajo. De forma general, la presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma directa sobre la vegetación induciendo su degradación, la reducción del numero de especies presentes en ese suelo, y más frecuentemente la acumulación de contaminantes en las plantas, sin generar daños notables en estas. En el hombre, los efectos se restringen a la ingestión y contacto dérmico, que en algunos casos a desembocado en intoxicaciones por metales pesados y más fácilmente por compuestos orgánicos volátiles o semivolátiles. Indirectamente, a través de la cadena trófica, la incidencia de un suelo contaminado puede ser más relevante. Absorbidos y acumulados por la vegetación, los contaminantes del suelo pasan a la fauna en dosis muy superiores a las que podrían hacerlo por ingestión de tierra. Cuando estas sustancias son bioacumulables el riesgo se amplifica al incrementarse las concentraciones de contaminantes a medida que ascendemos en la cadena trófica, en cuya cima se encuentra el hombre. Las precipitaciones ácidas sobre determinados suelos originan, gracias a la capacidad intercambiadora del medio edáfico, la liberación del ion aluminio, desplazándose hasta ser absorbido en exceso por las raíces de las plantas, afectando a su normal desarrollo. En otros casos, se produce una disminución de la presencia de las sustancias químicas en el estado favorables para la asimilación por las plantas. Así pues, al modificarse el pH del suelo, pasando de básico a ácido, el ion manganeso que está disuelto en el medio acuoso del suelo se oxida, volviéndose insoluble e inmovilizándose. A este hecho hay que añadir que cuando el pH es bajo las partículas coloidales como los óxidos de hierro, titanio, cinc, etc.… que pueden estar presentes en el medio hídrico, favorecen la oxidación del ion manganeso. Esta oxidación se favorece aun más en suelos acidificados bajo la incidencias de la luz solar en las capas superficiales de los mismos, produciéndose una actividad fotoquímica de las partículas coloidales anteriormente citadas, ya que tienen propiedades semiconductoras. Otro proceso es el de la biometilización, que es un proceso por el cual reaccionan los iones metálicos y determinadas sustancias orgánicas naturales, cambiando radicalmente las propiedades físico-químicas del metal. Es el principal mecanismo de movilización natural de los cationes de metales pesados.
Los metales que ofrecen más afinidad para este proceso son: mercurio, plomo, arsénico y cromo. Los compuestos argometálicos así formados suelen ser muy liposolubles y salvo casos muy puntuales, las consecuencias de la biometilización natural son irrelevantes, cuando los mentales son añadidos externamente en forma de vertidos incontrolados, convirtiéndose realmente en un problema. Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros efectos inducidos por un suelo contaminado:
· Degradación paisajística: la presencia de vertidos y acumulación de residuos en lugares no acondicionados, generan una perdida de calidad del paisaje, a la que se añadiría en los casos más graves el deterioro de la vegetación, el abandono de la actividad agropecuaria y la desaparición de la fauna.
Perdida de valor del suelo: económicamente, y sin considerar los costes de la recuperación de un suelo, la presencia de contaminantes en un área supone la desvalorización de la misma, derivada de las restricciones de usos que se impongan a este suelo, y por tanto, una perdida económica para sus propietarios.

CONTROL

Se puede definir el tratamiento y recuperación de suelos contaminados como un conjunto de operaciones que se deben realizar con el objetivo de controlar, disminuir o eliminar los contaminantes y sus efectos. Una de las posibles divisiones de los sistemas de tratamiento se establece en función de tres categorías de actuación: No recuperación Cuando se opta por la medida de no recuperación del espacio, se debe tener en cuenta que se parte de un espacio contaminado, aunque el estudio de viabilidad determine esa opción. Así pues, se tiene que registrar la localización real del espacio. Esta sencilla solución evita una gama de problemas importantes generados a posterior, por un uso del suelo para el que ya no es adecuado. Contención o aislamiento Consiste en establecer medidas correctas de seguridad que puedan controlar la situación presente, impidiendo la progresión de la contaminación en el medio y mitigando riesgos relacionados con esta dispersión de contaminantes.
· Aislamiento: Consiste en aislar el foco emisor de la contaminación, limitando el potencial de migración y difusión de los contaminantes mediante la construcción de barreras superficiales y/o subterráneas, de forma que se impida la movilización horizontal de los contaminantes. Esta tecnología suele usarse como medida temporal para evitar la generación de lixiviados, la entrada de los contaminantes en los cursos de agua o la infiltración en las aguas subterráneas.
· Reducción de las volatilizaciones: Pretende suprimir las corrientes de aire, para evitar la volatilización de compuestos orgánicos. Los métodos incluyen la reducción del volumen de poros del suelo, mediante la adición de agua, o por compactación o el sellado de la capa superficial del suelo mediante coberturas(con membranas sintéticas, arcillas, asfalto, cemento,…).
· Control de lixiviados: El objeto es impedir la dispersión de contaminantes a través de las aguas recogiendo los lixiviados procedentes del suelo contaminado en aquellas situaciones en que ello sea posible, como en vertederos controlados de residuos sólidos urbanos. Otro sistema de control consiste en el bombeo de las aguas subterráneas afectadas por la lixiviación de los contaminantes.


para mas detalles consulta :


http://www.monografias.com/trabajos31/contaminacion-suelo/contaminacion-suelo.shtml

CONTAMINACIÓN DEL AGUA

CONTAMINACIÓN DEL AGUA



El hombre, es el principal causante de la contaminación del agua, ya que la eliminación de residuos líquidos, domésticos e industriales, así como desperdicios sólidos como la basura, en los ríos y otros cuerpos de agua, trae como consecuencia su inutilización. La misma naturaleza es fuente de contaminación por el arrastre del suelo y capas vegetales, debido a la deforestación incontrolada.





El agua puede contaminarse de varias maneras:

· Por aguas residuales urbanas, llamadas también aguas negras o cloacales, que son las que provienen del uso doméstico: baños, lavadoras, fregaderos…
Por aguas residuales industriales que son las que provienen de las industrias del petróleo y de las industrias químicas que producen algunas sustancias contaminantes peligrosas como los compuestos de cobre, plata, cromo, mercurio y plomo.
Por aguas de origen agrícola, porque contienen plaguicidas y herbicidas que causan la muerte de plantas y animales acuáticos. Además los fertilizantes, causan un desarrollo excesivo de algas, que desequilibran el ecosistema.


Efectos de la contaminación del agua



Efectos físicos: como mal olor, cambio de color, enturbiamiento, fermentación, cambio de temperatura…


fectos químicos: como la disminución dela concentración necesaria de oxígeno para la vida acuática. Efectos biológicos: como la muerte de plantas y animales, así como la producción de enfermedades en el hombre.



Principales enfermedades producidas por la contaminación de agua


Disentería: es una enfermedad producida por un protozoario llamado amiba o por varios bacilos, produce la inflamación del intestino grueso, en cuya mucosa se localizan los microbios. Se caracteriza por diarreas sanguinolentas (con sangre) y se adquiere cuando se toma agua o alimentos contaminados. Esta enfermedad es muy frecuente en los niños que viven en casas poco higiénicas y por descuido puede ocasionarle la muerte por deshidratación. Para evitar el contagio se recomienda hervir el agua y lavar bien los alimentos.


Fiebre Tifoidea: la produce un bacilo denominado Salmonella thyphi, caracterizado por poseer flagelos que le dan gran movilidad. El contagio se produce al comer o beber alimentos y agua contaminadas con las heces de enfermos o portadores (personas que tienen el bacilo pero no presentan síntomas). Los microbios se alojan en el intestino delgado allí alteran las paredes del mismo provocando diarrea, posteriormente pueden invadir la mucosa y pasar a la corriente sanguínea provocando la fiebre característica de la enfermedad.


El Cólera: esta enfermedad es originaria de la India. Se manifiesta con vómitos diarreas. Se propaga con defecaciones y vómitos de las personas infectadas. Su contagio se evita con la vacuna anticólera.


Cuida el agua no la contamines

El agua constituye un elemento natural indispensable para el desarrollo de la vida y de las actividades humanas; resulta difícil imaginar cualquier tipo de actividad en la que no se utilice, de una u otra forma.
La humanidad requiere el agua cada vez en mayores cantidades para realizar sus actividades. El mayor consumo de agua también se debe al incremento de las prácticas de irrigación agrícolas, al gran desarrollo industrial o a la existencia de hábitos de consumo que, en ocasiones, implican su derroche.
Los ríos, lagos y mares recogen, desde tiempos inmemoriales, las basuras producidas por la actividad humana.
El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificación. Pero esta misma facilidad de regeneración del agua, y su aparente abundancia, hace que sea el vertedero habitual en el que arrojamos los residuos producidos por nuestras actividades. Pesticidas, desechos químicos, metales pesados, residuos radiactivos, etc., se encuentran, en cantidades mayores o menores, al analizar las aguas de los más remotos lugares del mundo. Muchas aguas están contaminadas hasta el punto de hacerlas peligrosas para la salud humana, y dañinas para la vida.


Medidas para evitar la contaminación del agua:


Cuidar la vegetación de los páramos y cabeceras de los ríos, evitando la tala de los bosques.
Proteger las fuentes de agua, no arrojando basura o residuos fecales en ellas.
Construir letrinas y pozos sépticos.
Construir plantas de tratamiento de aguas residuales.
Realizar campañas educativas para lograr actitudes positivas hacia la conservación del agua.